Долгие дороги сказок [авторский сборник] - Александр Сапегин

       Илья Евгеньевич расположился у турникетов, установленных на выходе зала прибытия. Давно приземлился А-330 ожидаемого им рейса, прошли прилетевшие пассажиры, но высокого гостя среди них не оказалось. Может заоблачное начальство в последний момент изменило планы? Тогда почему ему не сообщили? Или Константин Иванович решил прилететь собственным самолётом? Такое вполне возможно и случалось не раз.

       - Илья Евгеньевич? - раздалось за спиной. Керимов обернулся на голос и встретился взглядом с высоким мужчиной спортивного телосложения. Говоривший был одет в строгий деловой костюм и начищенные до блеска остроносые туфли. - Пройдёмте, Константин Иванович ожидает вас в машине, - добавил незнакомец и сделал приглашающий жест рукой. - О своих машинах не беспокойтесь, водители кортежа уже получили соответствующие указания и будут ждать вас на объекте.

       Илья Евгеньевич стрельнул глазами в сторону выходной двери и заметил ещё двух одетых в деловые костюмы "референтов". Что ж, всё правильно, небожитель заранее продумал визит и принял соответствующие меры безопасности, в том числе позаботился о заблаговременном прикрытии собственной деятельности. Обещанный новый начальник службы безопасности так и не прибыл. С другой стороны, возможно, руководство решило не форсировать события, привлекая конкурентов и спецслужбы нездоровой суетой вокруг одной частной научной "лавочки". Последовав на выход, Керимов кивнул "референту", тот что-то тихо скомандовал в пуговичку микрофона, закреплённого на отвороте лацкана пиджака. Вторая пара "людей в чёрном" прикрыла встречающую сторону от возможных неприятностей со стороны улицы.

       - Добрый день, Константин Иванович. Как долетели? - проявил вежливость Керимов, оказавшись внутри прохладного салона бронированного начальственного "Лэндкрузера". Броневик выпустил из выхлопной трубы лёгкое облачко дыма и плавно тронулся с места. Машины сопровождения заняли позиции спереди и сзади. Дополнительно с автостоянки выехало несколько разнотипных автомобильчиков попроще, отличавшихся от других авто своих марок навороченной внутренней начинкой.

       - Добрый, - ответил хозяин "лавочки" и пожал учёному руку. Пожатие у олигарха было крепким, по-настоящему мужским. - Хотя за океаном ещё вечер, но мы-то сейчас в России. Давайте ближе к делу. Илья Евгеньевич, моё время слишком дорого стоит, чтобы тратить его на пустые разговоры, прошу вас, давайте, для начала, в общих чертах, что у вас произошло, а подробности будем рассматривать на объекте. О чём вы хотели мне поведать? - спросил Константин Иванович. - Можете говорить свободно, своим людям я доверяю.

       Керимов достал из сумки ноутбук:

       - Мне проще показать, а потом ответить на вопросы, - ответил он, сняв с компьютера плоский прибор для уничтожения жёсткого диска, набрал на клавиатуре длинный пароль и, запустив изображение, развернул монитор к высокому гостю.

       - Что это значит? - рассматривая пейзажи каких-то тропических или субтропических островов, спросил олигарх. Пока он говорил, изображение сменилось, теперь на экране были заросшие лесом горы.

       - Планета, точнее, параллельный мир, расположенный в пятнадцати минутах от земной временной оси координат, принятой нами за нулевую точку. Планетка напоминает Землю, исключая тот факт, что разумной жизни на ней нет.

       - Так-так, - гость пробарабанил пальцами по подлокотнику сиденья.

       Директор института смотрел на своего работодателя и лихорадочно размышлял. Что-то было не так в поведении Богородцева, определённо не так. Раньше гость из высоких эмпиреев, приезжая в Н-ск вёл себя вальяжно, порою излишне раскованно, не чурался хлопнуть кого-нибудь из тружеников научного фронта по плечу и, вообще, любил выступать в роли эдакого Деда Мороза с мешком хрустящих премиальных. Частенько Керимову приходили мысли о том, что олигарх изображает из себя сурового, но справедливого родителя или небожителя, не чурающегося спуститься вниз и прислушаться к нуждам простых смертных. Сейчас этого не было. Или Большой Босс не видит смысла играть на публику и пускать пыль в глаза, когда они наедине? Сейчас перед Ильёй сидел совершенно другой человек - смертельно уставший, придавленный горой проблем, затюканный жизнью не меньше, чем он сам.

       Богородцев нервничал и не пытался скрыть своего состояния, от былой вальяжности не осталось и следа.

       - Ни за что не поверю, что вы ограничились одним миром, - нарушил паузу олигарх.

       - Ни за что не поверю, что вам не докладывали о наших исследованиях, - сказал Керимов в ответ. Богородцев кашлянул, но спустил мелкую дерзость с рук.

       - Докладывали, ежедневная справка о работе института обязательно ложится на мой стол, но не кажется ли вам, Илья Евгеньевич, что вы несколько злоупотребляете своим служебным положением?

       - Вы про поиски сына? - из-под насупленных бровей ледяным блеском сверкнули глаза учёного. - Благодаря этим поискам я вышел на все эти миры. Если вам интересно, то мы чётко зафиксировали и определили, скажем так, координаты двух десятков миров. Половина из них не имеет разумной жизни. Эти миры могут принести вам такой баснословный барыш, что золото Форт-Нокса покажется сущей мелочью.

       Олигарх натужно рассмеялся:

       - Илья Евгеньевич, а почему вы не рассказываете мне, что позавчера вечером вашими учёными была предпринята успешная попытка открытия пространственного портала на Камчатку?

       - Хотел сделать сюрприз.

       - Наивная душа, - Богородцев протянул Керимову тонкую кожаную папку чёрного цвета. - У меня тоже есть, чем вас удивить. Почитайте.

       В папке лежало три листа машинописного текста формата А-4. Керимов бросил на олигарха недоумённый взгляд.

       - Читайте-читайте, - махнул рукой тот.

       - Получается... - удивлённо протянул Илья Евгеньевич, прочитав последнюю строчку, представленной распечатки. Пришла беда - отворяй ворота. Случилось то, что ожидалось уже давно. Керимов не удивился представленным в распечатке данным, но решил показать удивление и сыграть на публику. Хм-м, его можно записывать в театральную труппу. Удивиться получилось очень натурально, и Богородцев не заметил сарказма. Теперь понятно, почему сильный мира сего не по-детски взвинчен.

       - Получается... - повторил Богородцев. - Готовьтесь сменить хозяина, вы думаете, Богородцеву было плевать на институт? Как-никак ваше заведение и моё детище тоже, мне совсем не понравилось, что его у меня отбирают. - олигарх со всей силы треснул кулаком по подлокотнику, - Чёрт подери, и я ничего не могу с этим поделать, ровным счётом ничего! Меня обложили как волка и готовятся спустить всех собак! Какое золото и богатство Эльдорадо, Керимов? Какие к собачьему хрену барыши, если из-за вашей шарашки я могу лишиться всего?